Los orígenes del deporte en Valencia (1850-1931). De la tradición a la modernidad

Abstract

En Valencia, la existencia de prácticas deportivas ha existido desde tiempos inmemoriales, algunos de estos deportes tradicionales continúan presentes en la actualidad y su práctica no ha cesado pese a la gran influencia de otras modalidades deportivas traídas de otros lugares.
La llegada de estos deportes a los que podemos denominar “modernos” hizo variar el panorama deportivo, del ocio y de la recreación en la Valencia de la segunda mitad del siglo XIX y en el primer tercio del XX. De esta forma, el deporte pasará a ser una de las actividades favoritas de los valencianos, bien como practicantes o como espectadores.
En la introducción de algunas de estas modalidades como el fútbol, el tenis, el polo o el hockey tendrán un papel más que destacado los integrantes de la colonia extranjera residente en la ciudad a los que se sumaran los jóvenes de las clases más acomodadas, que verán en la práctica de estos deportes un elemento de modernidad y cosmopolitismo que los acercará a sus coetáneos del resto de la Europa occidental.
Aunque, en un primer momento serán las élites económicas y sociales las que practicaran estos deportes, poco a poco, las clases más populares tendrán acceso a algunos de estos deportes como el fútbol, el boxeo o el ciclismo.
La participación femenina en el deporte valenciano durante estos años estará muy limitada y casi tendrá un carácter anecdótico.
Así pues, asistimos en Valencia a un hecho curioso por una parte la pervivencia de los deportes tradicionales y por otra la introducción de nuevas modalidades.