CAMBIOS PRODUCIDOS POR EL GANADO EN LA VEGETACIÓN DE PASTOS ARBOLADOS MEDITERRÁNEOS DE NAVARRA

Resumen

Se ha controlado el efecto del pastoreo en cuatro zonas arboladas de Quercus faginea Lam. de la Navarra Media, con una densidad media de 2550 pies/ha y recubrimiento de copas del 93 %. La cobertura media del estrato arbustivo es del 9 % y la del herbáceo del 86 %; el 5 % restante corresponde al suelo desnudo. Las zonas controladas se pastan desde hace 7, 8, 11 y 12 años y su intensidad, medida a través de la extracción de biomasa herbácea, oscila entre 257 y 458 UF/ha/año. Se concluye que, por efecto del pastoreo, tiende a aumentar significativamente la denudación del suelo, desde el 5 % en los testigos hasta el 18-19 % en las zonas más pastadas, cifra en la cual parece estabilizarse el proceso. El aumento de suelo desnudo se realiza a costa de una disminución significativa de la cobertura del estrato herbáceo, de las gramíneas y, fundamentalmente. Helictrotrichon cantabricum; por el contrario, se incrementa la contribución específica de Bromus erectus. Festuca rubra s.l. y "otras herbáceas". El pastoreo produce un pasto más heterogéneo que el que inicialmente encuentra el ganado. A lo largo del año, la denudación del suelo sufre fluctuaciones que guardan relación con los períodos de descanso del pastoreo y también con aspectos climáticos o fenológicos. En las épocas de descanso del pastoreo, las "calvas" tienden a ser colonizadas por especies herbáceas distintas a las más abundantes en el pasto, lo que se traduce, en último término, en un aumento de la riqueza específica y diversidad vegetal. El valor pastoral aumenta claramente por acción del ganado.

Palabras clave: Cambio florístico, riqueza específica, biodiversidad, suelo desnudo, valor pastoral.