MELILOTUS ALBUS MEDICUS, UNA LEGUMINOSA DE USO MÚLTIPLE PARA LAS TIERRAS CALIZAS DE LA ESPAÑA SECA*

Resumen

El trébol dulce tiene su centro de distribución en la Región Eurosiberiana, pero alcanza también la Región Mediterránea en sus zonas más húmedas, constituyendo el S.E. de España (Murcia y Almería) su límite meridional en Europa. Ha sido utilizado de forma múltiple (forrajera, melífera, abono verde, fijación de taludes, revegetación de zonas mineras, etc.) en países como U.S.A., Canadá, U.R.S.S. y Alemania, pero en España es desconocida a nivel práctico.

El ecotipo meridional "Topares", recogido por los autores en una rambla de Almería, destaca respecto al material standard de la especie, por tener un elevado porte (entre 1,7 y 2,6m), por su floración tardía y por su buen comportamiento bajo cultivo en los secanos del N.O. de Murcia (P>350mm), ya que de forma espontánea sólo se encuentra en los suelos frescos de riberas.

En este trabajo preliminar se aportan datos sobre las dimensiones de sus semillas, su capacidad de germinación (entre 40-90% según el periodo en que se recolectan sus legumbres), composición química (PB, cenizas, FND, FAD, lignina, etc.) de las distintas fracciones de la planta (ej. proteína bruta, 25% en hojas, 29% en inflorescencias, 10% en tallos finos y 6% en tallos gruesos), producción de biomasa (272 gr M.S./planta, equivalentes a unas 2,5 t de MS/ha), semilla (unos 650 kg/ha), etc. Se incluyen también unos primeros resultados sobre su consumo por ovejas como forraje verde o pre-henificado (entre 1,2 y 1,4 Kg de M.S. por oveja/día), así como otros datos agronómicos que en conjunto justifican su interés como cultivo forrajero para cubrir baches alimenticios de verano (pastoreo) o invierno (heno), o como planta melífera y mejoradora de suelos en las zonas donde se abandone el cultivo cerealista.

Palabras clave: trébol dulce, leguminosas bianuales, forrajeras mediterráneas.

*Este trabajo se integra dentro del Proyecto SC93-016 financiado por el INIA.