PAPEL DE LAS PERTURBACIONES DE PEQUEÑOS MAMÍFEROS EN PASTOS DE MONTAÑA

Resumen

Las perturbaciones son eventos discretos que afectan a las condiciones microambientales de las comunidades vegetales y a la vegetación en sí misma, interrumpiendo su natural dinámica. Diversos agentes pueden originar las perturbaciones y sus efectos en la comunidad vegetal variarán en función de la naturaleza de la perturbación y de su modo de acción. Las actividades excavadoras de pequeños mamíferos de vida subterránea son, junto al pastoreo, los tipos de perturbaciones de origen biótico más frecuentes en los pastos de montaña. Este artículo recopila las principales investigaciones llevadas a cabo por las autoras a lo largo de diez años en distintas zonas de pasto perturbado del Parque Natural de Urbasa-Andia (Montes subcantábricos, Navarra), el Parque Natural Cadí-Moixeró (Pirineo oriental, Catalunya) y el Hopland Research and Extensión Center (Mendocino County, California, EUA). Las investigaciones destacan el papel relevante de las perturbaciones de pequeños mamíferos en la disponibilidad de nutrientes del suelo. En concreto, las perturbaciones excavadoras afectan la disponibilidad de uno de los nutrientes más importantes y más limitantes en los pastos naturales, el nitrógeno (N). Los contenidos de N inorgánico aumentan en las áreas perturbadas respecto al pasto circundante. El artículo discute los mecanismos que desencadenan esta alta disponibilidad de nitrógeno, explica la dinámica colonizadora en las áreas perturbadas y comenta sus implicaciones (diversidad, sucesión, estabilidad) para el conjunto de la comunidad vegetal