EXPLORARES DE PRODUÇÁO LEITEIRA INTENSIVA. IMPACTE AMBIENTAL E MEDIDAS MITIGADORAS PARA A SUA SUSTENTABILIDADE

Resumen

Nos últimos 40 anos, desenvolveram-se em varias regióes europeias sistemas de producao de leite muito intensivos baseados na cultura de milho para silagem. Esses sistemas apresentam como características comuns a incorporacáo de elevadas quantidades de fertilizantes, de alimentos concentrados e de fitofármacos, situacao que permite a obtencao de elevados rendimentos físicos das culturas forrageiras e de urna produtividade animal muito alta. Esta forte intensificacáo e especializacáo provoca efeitos prejudiciais sobre o ambiente como a contaminacao da agua, do solo e do ar e riscos para a saúde humana e animal, causados por agentes como o azoto, o fósforo, o metano, metáis pesados, herbicidas e microrganismos patogénicos. Destes poluentes, o azoto é o elemento que, pela magnitude e pela importancia dos efeitos que causa, tem recebido maior atencáo. Neste trabalho, abordam-se os efeitos ambientáis associados aos principáis agentes e processos poluentes ñas exploracoes leiteiras, com destaque para o azoto, e discutem-se e avaliam-se as consequéncias da aplicacao de medidas para a melhoria da sustentabilidade desta actividade produtiva. As medidas que podem ser adoptadas para minimizar os efeitos do azoto e outros poluentes, incluem: a formulacao de dietas equilibradas em nutrientes, o aumento da produtividade animal, a reducao do efectivo nao produtivo e da taxa de substituicao, o recurso a novas solucoes na construcáo das instalacóes pecuarias e das fossas de armazenamento de chorume, a utilizacáo de novas metodologías no manuseamento, tratamento (separacáo de sólidos, floculacao-sedimentacao, utilizacáo de aditivos) e aplicacao ao solo do chorume, alteracao de sistemas culturáis, gestáo do pastoreio e o emprego de novas substancias e técnicas na fertilizacáo das culturas.